Las web sociales en los entornos de aprendizaje
Antes de abordar cualquier innovación creo que es muy importante contextualizarla; considerar todos los factores relacionados con dicha innovación condicionará su éxito o fracaso. No será lo mismo implementar una metodología sobre alumnos de primero que sobre alumnos quinto curso, ni sobre un grupo de 20 que sobre uno de 200. En todos los casos se podrá realizar, pero antes será necesario reflexionar sobre que es lo más adecuado al contexto que nos enfrentemos y a la competencia que pretenda desarrollar. También, como en todos los ámbitos de la vida es importante el sentido común, si hoy pido a mis alumnos que trabajen en una nueva actividad que se incluye dentro de una nueva metodología, que tiene su razón de ser, mañana debo ser coherente y no volver a la antigua metodología y olvidarme de lo implementado. (Quería presentaros esta reflexión antes de mostraros la utilidad de las wikis y los blogs en los entornos de aprendizaje).
La wiki y el proceso
Una wiki es una herramienta de las web 2.0, y como herramienta que es, no tiene valor como tal, su provecho, ventajas o inconvenientes dependen de la función que se le otorgue. En las wikis los usuarios pueden crear contenidos que cualquiera puede modificar, corregir y ampliar. Si lo empleamos con fines educativos este software se puede utilizar para facilitar el aprendizaje colaborativo y muchas son las ventajas que puede ofrecer.
En primer lugar puede optimizar el proceso de trabajo grupal, evita las excesivas reuniones grupales y ofrece la posibilidad de aportar contenidos sobre un mismo documento. Además, todos los miembros del grupo pueden acceder de modo individual a dicho documento en el momento que cada uno desee. Sin embargo, uno de los valores principales de la wiki es que proporciona una valiosa información sobre el proceso del trabajo en grupo. Cuando se realiza una tarea en común muchas veces sólo se conoce el resultado final, pero no es fácil obtener información sobre el proceso. Este es un valor añadido que puede ser de gran utilidad tanto para el docente como para el alumno.
De este modo se puede considerar a la wiki como una herramienta que facilita el aprendizaje colaborativo optimizando el proceso http://ciennova. wikispaces.com. No obstante, como herramienta, sólo es una ayuda y no se deben olvidar el resto de recursos.
Blogs como diarios reflexivos
De nuevo al tratarse de una herramienta, hay que tener presente que su valía está en función del uso. Al comparar con la wiki, una primera diferencia que se puede establecer es el entorno del aprendizaje. Mientras que la wiki fomenta, sin lugar a dudas, el aprendizaje colaborativo, el blog puede promover tanto el aprendizaje colaborativo como el no colaborativo.
En los blogs, el profesor puede incluir información al alumno (desarrollo de tareas, cuestiones de interés…) y el alumno puede plantearle sus dudas al profesor. Por otra parte, el alumno puede crear un blog utilizándolo como diario reflexivo http://jesuscano.blogia.com. En estos diarios el alumno toma la propia experiencia o práctica formativa como objeto de reflexión no reproduciendo los conocimientos del profesor. De este modo se promueve el aprendizaje significativo desarrollando competencias como procesos de construcción de significados y habilidades de pensamiento de orden superior (que incluyen las dimensiones afectivas, lógicas, secuenciales, sociales y actitudinales del pensamiento). Todo esto puede potenciarse a través del proceso de diálogo con uno mismo, con otros alumnos y con el profesor.
Los blogs también pueden emplearse en proyectos colectivos. Un grupo de alumnos o profesores también pueden elaborar un blog con el desarrollo de tareas colaborativas que pueden ir dirigidas a otros grupos de alumnos o profesores http://ciennova.wikispaces.com/Blog.
En resumen, estas herramientas ayudan a romper la barrera profesor-alumno simplificando los canales de comunicación. Además pueden estimular el aprendizaje reflexivo y favorecer la conformación de comunidades de aprendizaje.